Pendant le Carbonifère a lieu une phase tectonique d'extension qui crée des grabens (fossés d'effondrement) dans lesquels s'installent des bassins sédimentaires où s'accumulent les formations carbonifères.

Dans le climat chaud et humide de cette époque, une végétation importante recouvre le relief. Au fond des bassins sédimentaires, dans des zones de marécages, des grès et des schistes ainsi que des débris végétaux se déposent.

Ces formations donneront, après enfouissement et transformation, les charbons de La Mure, d'Oris en Rattier...

Voir les coupes de Stéphane Guillot et al. :
Reconstruction géodynamique des Massifs Cristallins externes des Alpes occidentales
(de -360 Ma à -270 Ma).